Рассказы - Корнелл Вулрич

В свое время Вулрич был одним из ярких представителей так называемой эпохи Paperback, изданий с мягкой обложкой, заняв нишу «крутой» литературы в период между «правлениями» Чандлера и Росса Макдональда. Собственно, Вулрич, как и Чандлер, также является продуктом школы «Черная маска», в которой он публиковал свои рассказы в 30-х годах. Однако в отличие от мэтра Вулрич не является писателем детективов, а скорее криминальной литературы и нуара.

Тема одиночества в большом городе — центральная тема для авторов нуар-литературы и Вулрича в частности. Ощущение одиночества, сопряженное с депрессией, страхами, выпивкой, суицидальными мыслями зачастую толкает героев в плен темной энергии, опускает на дно, из которого сложно выкарабкаться самостоятельно. Город представляет собой некоего монстра, в котором человек является потенциальной жертвой. Как не вспомнить слова недавно почившего Вилли Токарева «Небоскребы, небоскребы, а я маленький такой…»

Главные герои, может, и неплохие вовсе люди, однако они слабые психологически: попадают в нелепые ситуации, и чем дальше, тем еще больше запутываются в паутине сложившейся ситуации — это и обман, и воровство, и даже убийство. Безвыходность и ощущение некоей предопределенности, рока витает над ними, несмотря на то, что все уже кажется позади.

«Слишком хорошо, чтобы умереть»
не отходит от традиций. Вулрич преподнес довольно интересную историю, с размышлениями героев, которая, впрочем, заканчивается вполне логично для творчества писателя, но неожиданно для «неподготовленного» читателя.

«Танцующий детектив»
В дансинге, где Джинджер работает наёмным партнёром для парных танцев, поговаривают о пропавших девушках, а сегодня не пришла на работу Джулия, единственная подруга Джинджер и позже стало известно что она убита каким-то маньяком-танцором...

«Чем заняться мертвецу»
Вернувшись вечером домой, Ларри увидел неожиданно приехавшего из города отца и по его лицу понял, что произошло что-то страшное, так и оказалось: в спальне на кровати лежала женщина со свернутой шеей...

В 1949 году Американская ассоциация детективных писателей наградила его премией Эдгара По не за отдельный сборник, а за непреходящую ценность его рассказов.